Dunia K-Drama Berduka! Aktor Senior Lee Soon Jae Wafat di Usia 91 Tahun

Dunia hiburan Korea Selatan berduka. Aktor senior Lee Soon Jae meninggal dunia pada dini hari 25 November (KST) di usia 91 tahun.

Melansir dari Allkpop, sosok yang dijuluki sebagai “aktor yang bekerja selamanya” ini menutup mata setelah lebih dari enam dekade berkarya, meninggalkan salah satu jejak paling panjang dan berpengaruh dalam sejarah penyiaran serta teater Korea.

Lee Soon Jae lahir pada tahun 1934 di Hoeryeong, Provinsi Hamgyong Utara. Di usia empat tahun, ia pindah ke Seoul dan menjadi bagian dari generasi yang melalui masa-masa sulit, termasuk Perang Korea dan periode pembebasan.

Baca Juga: Jadi Musim Terakhir! Konferensi Pers Taxi Driver 3 Tebar Spoiler! Ada Karakter Mati?

Saat menempuh studi filsafat di Universitas Nasional Seoul, hidupnya berubah ketika ia menyaksikan film Hamlet karya Laurence Olivier. Karya tersebut membuatnya memilih jalur seni peran.

Ia memulai debut panggungnya pada tahun 1956 melalui drama teater Beyond the Horizon. Setahun kemudian, ia tampil di drama televisi Blue Horizon, menandai penampilan perdananya di layar kaca.

Lee Soon Jae Allkpop

Baca Juga: Kim Yoo Jung Puncaki Popularitas TV-OTT, Dear X Rajai 108 Negara!

Setelah menjadi aktor eksklusif TBC, Lee Soon Jae tampil di lebih dari 100 drama. Dalam rentang lebih dari 50 tahun, ia berpindah-pindah dengan mudah di antara televisi, film, dan teater, menjadi saksi sekaligus bagian penting perkembangan budaya populer Korea.

Ia dikenal sebagai pekerja keras yang luar biasa. Dalam beberapa periode, ia bahkan tampil di lebih dari 30 karya hanya dalam satu bulan, sebuah dedikasi yang sulit ditandingi.

Nama Lee Soon Jae semakin melejit lewat drama MBC tahun 1991 What Is Love?, di mana ia memerankan karakter ayah Daebal. Drama ini mencetak rekor rating hingga 59 persen dan menciptakan fenomena nasional.

Kepopuleran ini bahkan turut berkontribusi pada terpilihnya Lee sebagai anggota Majelis Nasional Korea ke-14. Meski terjun ke dunia politik, ia tetap aktif berakting dan kembali sepenuhnya setelah mengakhiri karier politiknya.

Ikon Drama Sejarah Hingga Sitkom Populer

Dalam drama-drama sejarah besar seperti Hur Jun, Sangdo, dan Yi San, Lee Soon Jae menampilkan karakter-karakter yang kuat dan berpengaruh, membantu mengokohkan kejayaan drama sageuk Korea.

Ia juga tak segan mengubah citranya. Dalam sitkom hits High Kick Through the Roof dan Unstoppable High Kick, ia mengambil peran komedi yang humanis dan dekat dengan generasi muda. Dari sinilah muncul julukan berani “Adult Video Soon Jae.” Pada usia 72 tahun, ia bahkan berhasil meraih Daesang (Grand Prize) di MBC Entertainment Awards.

Lewat variety show Grandpas Over Flowers, ia kembali mencuri hati publik dengan kepribadiannya yang jujur dan humoris. Julukan seperti “Kakek Nasional” melekat erat pada dirinya.

Di dunia film dan drama modern, ia memerankan tokoh-tokoh lansia yang penuh kehangatan dalam karya seperti I Love You dan Beethoven Virus.

Kiprahnya berbuah banyak penghargaan, termasuk Achievement Award di Edaily Culture Awards 2016. Pada tahun 2024, ia menjadi pemenang Daesang tertua di KBS Drama Awards berkat perannya di Dog Sounds. Tahun berikutnya, ia dinobatkan sebagai Aktor Terbaik di Korea PD Awards 2025, meski tidak hadir akibat kondisi kesehatan yang menurun.

Aktor Lee Soon Jae Soompi

Lee Soon Jae adalah aktor yang membuktikan hidupnya melalui panggung—aktor yang berakting lebih lama dari siapa pun dan meninggalkan panggung lebih terlambat dari siapa pun.

Ia terakhir tampil dalam drama panggung Waiting for Godot While Waiting, namun kemudian harus mundur karena masalah kesehatan. Meski ia berjanji akan kembali, takdir berkata lain.